Tanrı Vishnu'ya ve onun enkarnasyonlarına (avatarlarına) bağlılıkla karakterize edilen modern Hinduizmin ana biçimlerinden biridir. Bir Vishnu adanmışına Vaishnava denir. Sanskritçe ve yerel yazılarda ortaya çıkan dindar Vaishnava edebiyatı, 10. yüzyıldan 16. yüzyıla kadar Vaishnava kültünün bir parçası olmaya devam ediyor, ancak genellikle daha sonra yazılı ve sözlü felsefi ve anlatı metinleriyle destekleniyor.
Vaishnava'lar için, mutlak gerçeklik (brahman), Rama, Krishna ve diğer avatarlarda enkarne olan Vishnu'da tezahür eder. Vishnu, avatarları aracılığıyla geleneksel adaleti ahlaki yasaya (dharma) göre savunur. Avatarların en popülerleri Rama ve Krishna'dır. Rama sık sık Hindu sanatında ve edebiyatında eşi Sita ile birlikte tasvir edilir. Krishna, Vishnu olarak gerçek kimliğini Bhagavad Gita'da savaşçı arkadaşı Arjuna'ya gösterir, ancak genellikle Radha veya diğer gopiler (sütçü kızlar) eşliğinde yakışıklı bir genç olarak tasvir edilir.
Vişnu'ya tapanların çeşitli mezhepleri ona farklı şekillerde dua eder. Bazıları için Vişnu'ya dini bağlılığın (bhakti) amacı, doğum ve ölüm döngüsünden (samsara) kurtulmaktır (moksha). Diğerleri için bu hayatta sağlık ve refah, iyi hasatlar, iş hayatında başarı veya müreffeh çocuklardır. Çoğu Vaishnava, ölümden sonra Vishnu'nun huzurunda sonsuza kadar kalmayı bekler.
Viznülizm, birey ile Tanrı arasındaki ilişkiye ilişkin yorumlarında farklılık gösteren birçok mezhep ve grubu içerir. Mezhep Sri Vaişnava, örneğin, Vishishtadvaita doktrini ("non vurgular - dualism nitelikli") olarak Ramanuja olağanüstü Dünya diferansiyel (maya) hayali olsa da, buna göre, ancak, üzerinden orta adanmışlar Tanrı'ya erişebilir. Başka bir grup, filozof Madhva'nın dvaita'sını ("dualizm"), Tanrı ve ruhun ayrı varlıklar olduğu ve ruhun varlığının Tanrı'ya bağlı olduğu inancını ileri sürer. Pushtim Arg mezhebi Shuddhadvaita doktrinini sürdürüyorFenomenal dünyayı bir illüzyon olarak ilan etmeyen ilahiyatçı Vallabh Acharya'nın ("Saf düalizm dışı"). Chaitanya tarafından kurulan Gaudiya mezhebi, Tanrı ile dünya arasındaki ilişkinin insan anlayışının ulaşamayacağı inancı olan acintya-bheda bheda'yı ("düşünülemez dualite ve dualitesizlik") öğretir. Bu felsefi mezheplerin yanı sıra, diğer birçok Vaishnava grubu Hindistan'ın dört bir yanına dağılmış durumdadır ve genellikle yerel tapınaklar veya tapınaklar etrafında toplanmıştır.
