Tsunami, "limanda dalga" veya "körfezde" ( tsu = liman veya körfez, nami = dalgalar) anlamına gelen, gelgit dalgasını belirtmek için kullanılan Japonca bir kelimedir. Japon kökenli olmasına rağmen bu kelime popülerlik kazanmış ve halihazırda tüm dünyada kullanılmaktadır.
Tsunami, okyanusta büyük bir hızla ilerleyen uzun süreli bir dalgadır. Kıyıya ulaştığında, büyük bir yıkıcı güce sahiptir, gücü öyledir ki, nispeten büyük binaları ve hatta iç bölgeleri tahrip edebilir. Kıyısı olan ülkelerin karşı karşıya kaldığı en büyük doğal afetler arasındadır.
Tsunamiler geleneksel olarak depremlerle ilişkilendirilmiştir, ancak aynı zamanda volkanik patlamalar, meteorlar veya su altı toprak kaymaları, toprak kaymaları vb. Nedeniyle yerde meydana gelen herhangi bir değişiklik ile de üretilebilirler . Tsunami olaylarının çoğu depremlerden kaynaklanır, buna 6'dan büyük bir büyüklük ve hipomerkezin derinliğinin azalması (40 km'ye kadar) gibi çeşitli özellikler eşlik eder.
Derin sularda, 200 m'nin üzerindeki tsunami, deniz yüzeyinde neredeyse hiç fark edilmez ve 1 m yüksekliğinde bir dalga oluşturur. Bununla birlikte, bu dalga 500-1000 km / saat hızla hareket eder ve daha yüksek bir hızda denizin derinliği artar. Kıyıya yaklaştıkça yüksekliği artar (15 m'den fazla), kendisine ulaştığında tsunami kırılmayabilir ve büyük bir ani gelgit gibi davranarak çalkantılı bir su duvarını kıran veya oluşturan birkaç dalga oluşturur..
Bir tsunaminin neden olduğu hasar denizin derinliğine, deniz tabanına olan mesafeye, fayın şekline, kıyı şeridinin türüne ve mevcut bitki örtüsüne bağlı olacaktır. Kıyıdan birkaç metre uzakta, alçak alanlarda, zayıf binaları olan nüfusun kırılganlığı ve tsunami tespit sisteminin olmaması ve halka uyarılar.
Tsunamiler nadirdir ve tahmin edilmesi zordur. Büyük bir su altı depreminin varlığı sismograflar yardımıyla tespit edilebilmesine rağmen, depremin bir tsunami oluşturup oluşturmayacağını kestirmek zordur çünkü bu süreçte deniz tabanının topografyası gibi başka faktörler de yer almaktadır.
Bu XXI yüzyılda, zaten meydana gelmiş olan üç tsunami var, kesinlikle son olmayacaklar. 2004'te Hint Okyanusu'ndaki bir tsunami, Tayland, Sumatra, Endonezya ve Asya'nın diğer bölgelerini harap etti ve 226.000 kişinin ölümüne neden oldu. Geçen yıl, Cobquecura kasabası açıklarında meydana gelen 8.8 deprem sonucu güçlü bir tsunami Şili kıyılarını vurdu.
Ve en son bu ayın Mart ayında Japonya'da meydana gelen 9.0 büyüklüğünde bir deprem, Japon ülkesinin Pasifik kıyılarında bir tsunamiye neden oldu, şimdilik 11.000'den fazla ölü var ve 16.000'den fazla insan hala kayıp. Tsunami, Pasifik Tsunami Uyarı Merkezi'nin önderlik ettiği erken uyarı sistemleri sayesinde Hawaii kıyılarını ve tüm Güney Amerika kıyılarını minimum hasarla vurdu.
