Theravada Budizmi , orijinal Budizm'e yol açan 19 okuldan biridir, bu onun ana ve en eski dallarından biridir, muhafazakar olması ve erken Budizm ile göreceli bir yakınlığa sahip olmasıyla karakterize edilir, bu yüzden ortodoks olarak kabul edilir. Onların gelenekleri, Buddha'nın aydınlanma denilen şeyin ardından yaşamı boyunca aktardığı son öğretilerin bulunduğu Pali Kanonuna odaklanır. Şu anda Güneydoğu Asya bölgelerinde egemen din olarak kabul ediliyor, sadıklığının dünya çapında 100 milyonu aştığına inanılıyor.
Bu din, onlar da onlar "analiz öğretim" dediğimiz teşvik ile karakterizedir , iç denetim nedir vurgulamak o içten olması gerektiğini belirten ve her bireysel deneyimler sonucunda kişinin eleştirel düşünme, Fanatizme ve kör inanca şiddetle karşı çıkan buna ek olarak, bilgenin verdiği tavsiyeleri kabul etmeye de vurgu yapılır, çünkü söz konusu tavsiyeler kişinin kendi deneyimleriyle birlikte uygulamaları değerlendirmeye yarayan araçlardır.
Özgürlük, Theravada Budizminin temel amacıdır, bu düşünce, birey nirvana durumuna ulaştığında elde edilen ve böylece yaşam ve ölüm döngüsüne karşılık gelen şeyi tamamladığında elde edilen sözde dört asil hakikatin ne olduğuna dayanır.. Theravada öğretilerine göre, nirvana yalnızca Buddha'nın takipçileri tarafından elde edilebilir.
Pali Canon, Theravada'da Buda'nın öğretilerinin yansıtıldığı orijinal metinler olarak kabul edilir, bu kanon, Buda Peygamber'in ölümünden sonraki üç yüzyıl boyunca üç ana Budist meclisinde derlenmiştir, bu meclislerden ilki Buddha'nın ölümünden 3 ay sonra Mahakassapa önderliğindeki 500 keşiş tarafından meydana gelen Rajagaha, 100 yıl sonra ikinci toplantı Vesali'de ve son olarak 200 yıl sonra Pataliputta'da gerçekleşti ve böylece bugün Canon Pali olarak bilinir.
