Tetraodontiformes bir olan yüksek türetilmiş sırası arasında da Plectognathi adı çizgili balık. Bunlar bazen Perciformes sırasının bir alt sırası olarak sınıflandırılır. Tetraodontiformes, 10 mevcut aile ve toplamda en az 349 tür ile temsil edilir; çoğu denizde ve tropik mercan resiflerinde yaşar, ancak bazı türler tatlı su nehirlerinde ve haliçlerde bulunur. Yakın akrabaları yoktur ve yaklaşık 80 milyon yıl önce ortaya çıkan bir mercan türünün soyundan gelirler.
Farklı tuhaf şekillere sahipler, çoğu balığa özgü aerodinamik vücut planından tüm radikal sapmalar. Bu şekiller, neredeyse kare veya üçgen (kutu balıkları), küre (kirpi balığı) ile yanal olarak sıkıştırılmış (törpü balığı) ve tetik balığı arasında değişir. Boyutları farklılık gösterir, örneğin uzunluğu sadece 2 cm olan Rudarius excelsus, 3 m uzunluğa ve 2 tondan fazla ağırlığa sahip tüm kemikli balıkların en büyüğü olan güneş balığı için.
Balistidae ailesi hariç, bu takımın çoğu üyesi ostraciiformdur, bu da vücudun sert olduğu ve yanal fleksiyona sahip olmadığı anlamına gelir. Bu nedenle, yavaştırlar ve itme için vücut dalgalanmasından ziyade pektoral, dorsal, anal ve kaudal yüzgeçlerine güvenirler. Bununla birlikte, hareket genellikle oldukça kesindir; Sırt ve anal yüzgeçler manevra yapmaya ve sabitlemeye yardımcı olur. Çoğu türde, varsa kaynaşmış ve gömülü olan pelvik yüzgeçler dışında , tüm yüzgeçler basit, küçük ve yuvarlaktır. Yine çoğu uzuvda, solungaç plakaları pektoral yüzgecin üzerinde küçük bir yarık açan tek solungaç olan deri ile kaplıdır.
Tetraodontiform strateji, tüm türlerin güçlü tabaklarda veya dikenlerde değiştirilmiş pullarla veya sert, kösele deriyle (arşiv balıkları ve okyanus güneş balığı) güçlendirilmesiyle, hız pahasına savunma gibi görünmektedir. Kirpi balıklarında ve kirpilerde bulunan bir diğer çarpıcı savunma özelliği, vücutlarını şişirerek normal çaplarını büyük ölçüde artırabilmeleridir; Bu, midenin divertikülüne su emilerek gerçekleştirilir. Birçok Tetraodontidae, Triodontidae ve Diodontidae türü, hayvanların iç organlarında yoğunlaşan güçlü bir nörotoksin olan tetrodotoksin tarafından avlanmaya karşı korunmaktadır.
