Biyoloji bağlamında simbiyoz, ortak bir yaşam süren iki organizma arasında var olan ilişkidir. Genellikle iki türden biri ilişki sırasında daha fazla fayda sağlar. Ek olarak, etkileşim yalnızca iki belirli tür arasındadır, bunlar hayvanlar, bitkiler veya mikroorganizmalar olabilir. Örneğin, bir yaban arısı ile incir ağacı arasında simbiyoz vardır, çünkü yaban arısının larvası olmadan incir ağacı incir üretemez.
Hayvan dünyasında bitkilerle simbiyozu olan birkaç tür vardır, örneğin sinek kuşlarının yalnızca belirli çiçeklerle özel bir ilişkisi vardır. Ayrıca bu çiçekler sinek kuşunun taşıdığı polenin kendileri için faydalı olmasını sağlar.
Simbiyozun farklı türleri vardır, her şey katılımcıların fiziksel etkileşimine bağlı olacaktır.
- Endosymbiyoz: Bir bireyin, hücrelerin içinde olduğu kadar mantarın içinde yaşayan alglerin de diğerinin içinde yaşamasıdır.
- Ektosimbiyoz: Bu, arılar ve çiçeklerde olduğu gibi türler arasında birinin diğerine girişi olmadığı zaman ortaya çıkar.
Öte yandan, iki belirli tür arasında birçok kez yakın bir ilişki olduğu için simbiyoz içinde olan bir parazitlik vardır. Örneğin, yalnızca insan türünün bireylerini parazite edecek şekilde adapte olmuş ve uzmanlaşmış bitler ve insanlarda olur. Bir türün, yani bitlerin insan olmadan yaşayamayacağı bir ilişki gerçeğinden kaynaklanmaktadır.
