Göstergebilim, sosyal yaşamdaki işaretlerin incelenmesiyle ilgilenen bir bilimdir. Uzmanlar bu ikisi arasında bazı ayrımlar yapsa da, terim genellikle göstergebilim ile eşanlamlı olarak kullanılır.
Göstergebilimin hem dilbilimsel (anlambilim ve yazı ile bağlantılı) hem de göstergebilim (insan ve doğal işaretler) işaretlerin analizi ile ilgili tüm çalışmaları ele aldığı söylenebilir.
İsviçreli Ferdinand de Saussure (1857-1913), onu insan iletişimindeki en önemli dernek olarak tanımlayan dilsel işaretin ana teorisyenlerinden biriydi. Saussure için işaret, bir gösterenden (akustik bir görüntü) ve bir gösterilenden (herhangi bir kelimeyle ilgili olarak aklımızda bulunan ana fikir) oluşur.
Amerikalı Charles Peirce (1839-1914), işareti bir gösteren (maddi destek), bir anlam (zihinsel imge) ve bir referan (işarete ima eden gerçek veya hayali nesne) ile üçlü bir varlık olarak tanımladı.).
Göstergebilimde iki yazar hayati öneme sahiptir, ancak tek yazar onlar değildir çünkü tarih boyunca bu disipline derin izlerini bırakanlar da olmuştur. Örneğin, önemli teorileri miras bırakan ve bu konuda çalışmalar yapan Fransız Roland Barthes'in durumu budur, örneğin "Elements of Semiology" adlı kitap gibi.
Bu çalışmada, açıklığa kavuşturan şey, bu disiplinin , sınırlarına veya içeriğine bakılmaksızın tüm işaret sistemlerini incelemek için sütunlar ve nesneler olduğu ve ayrıca unsurlarının şu şekildedir: cümle, dil, çağrışım, paradigma, gösteren, gösterilen ve ifade.
Aynı şekilde göstergebilim ve göstergebilim alanındaki bir diğer önemli figür, ünlü yazar Umberto Eco'dur. " Gülün adı " (1980) veya "Foucault sarkacı" (1988) gibi ilginç romanlarıyla daha popüler bir düzeyde tanınan bu yazar, bizi ilgilendiren disiplinde de anahtar bir rol oynamıştır. anlamlandırma sistemleri üzerine yaptığı çalışmalardan.
Göstergebilim , dilbilimsel işaretin dört temel özelliğe sahip olduğunu gösterir: keyfilik, doğrusallık, değişmezlik ve değişkenlik.
Göstergebilim dalları arasında klinik göstergebilim (tıpta, hastalığın kendini gösterdiği belirtilerin incelenmesi), zoosemiyotikler (hayvanlar arasında sinyal alışverişi), kültürel göstergebilim (yaratılan anlam sistemlerinin incelenmesi) bir kültür) ve estetik göstergebilim (çeşitli teknikler veya disiplinlerdeki sanat eserlerinin okuma seviyelerinin incelenmesi).
