Vadeli mülteci savaş veya siyasi taciz nedenlerle, hayatı riske çeşit ve diğer ülkelerde sığınmak zorunda kalır görür, bir kişi anlamına gelir. Mülteci ülkesini terk etmek istiyor, çünkü aksi takdirde hayatı tehlikede olabilir, benzer şekilde başka bir ülke ona kendi topraklarında sığınak teklif ediyor.
Başka bir millete sığınmayı seçen kişi, yaşadığı ülkenin kendisine hayatını korumak için gerekli koruma koşullarını sağlamadığını hissettiği için bunu yapar. Bir doğal afet, bazı ırksal veya dini nedenlerden dolayı uluslararası bir çatışma, bir bireyin ülkesini terk edip başka birine sığınmasına neden olan nedenlerden bazılarıdır. Sığınma hakkı, insan hakları evrensel beyannamesi ile bütünleştirilmiştir. Her ülkenin mülteci vakaları için mevzuatı vardır ve bunlara yönelik muamele, bunların nasıl yapılandırıldığına bağlı olacaktır.
Tüm uluslararası anlaşmaların ve protokollerin ulusları sığınma hakkı vermeye ve mültecileri zorla menşe ülkelerine geri göndermemeye zorunlu kıldığını belirtmek önemlidir. Vücut mültecilere destek sağlayan sorumlu şu anda olduğu "Birleşmiş Milletler Mülteciler Yüksek Komiserliği Ofisi" (UNHCR) 1949 yılında kurulmuş UNHCR mülteci sorununu çözmek için üç yol dikkate alır: İlk Gönüllü geri dönüş yoluyla, yani insanlar menşe ülkelerine her zaman BMMYK'nin şirketi veya desteğiyle geri dönebilir ya da kendilerine sığınak sağlayan ülkeden ve menşe ülkesinden farklı başka bir ülkede bulunabilirler veya bir yerel birleşmesi.
