Haham terimi İbranice'den gelir ve "öğretmen" anlamına gelir. Bir haham, Yahudilik içindeki en yüksek otoritedir, Yahudi hukuku ile ilgili her konuda son derece bilgili bir kişidir, ana işlevlerinden biri sinagogu (Yahudi ibadet yeri) yönetmektir. Haham, inançlarını ve geleneklerini korumak için halkının manevi rehberi olmasını sağlayacak özelliklerle , bilgelik ve büyük ahlaki değerlerle dolu bir birey olmalıdır. Bugün bir hahamın sahip olması gereken en temsili yönlerden bir diğeri de profesyonel bir kariyerdir, sinagogu yönetebilmek için evli olmalı, İbranice ve biraz da Aramice konuşmalıdır.
Hahamlar öğretilerini, modern dünyayı etkileyen farklı sorunları çözmek için bu eski yazıları mevcut bağlama uyarlayabilen Tevrat'ın (Yahudi kutsal kitabı) metinlerine dayandırırlar.
Bir hahamın gerçekleştirmesi gereken faaliyetler arasında şunlar yer almaktadır: Yahudi hukukunu uygulamalıdır ve bu, o dindeki en yüksek otoriteyi temsil ettiği için topluluk tarafından takip edilmelidir. Yardımınıza ihtiyacı olan herkese, tavsiyenize hizmet etmelisiniz. Yerleşik standartları izlemenin ne anlama geldiğini öğretmelisiniz. Topluluk üyelerinin Yahudi diniyle ilgili her şeyi bütünleştirip katılmasına bakın. Diğerlerinin yanı sıra sünnet, evlilik gibi belirli ritüellerin uygulanmasına katılın.
Sonuç olarak, bir haham, Yahudi toplumu için, itaat etmeleri gereken ve tavsiyeye ihtiyaç duyarlarsa başvurabilecekleri ruhani bir rehberdir.
