Etimolojik olarak pus kelimesi Latince "pislik" ten gelir ve "pislik" anlamına gelir. Pus , enfekte veya iltihaplı dokularda oluşan ve yaralardan akan yoğun beyaz, yeşilimsi veya sarımsı bir sıvıdır.Lökositler, ölü hücreler, serum ve diğer maddelerden oluşur; başka bir deyişle, vücudun genellikle bakteriyel tipte bir enfeksiyona tepkisidir. Vücudun farklı bölgelerinde irin oluşabilir, bu ateş, titreme, etkilenen bölgede ağrı, o bölgede üşüme ve kızarıklık gibi belirli durumlara neden olabilir.
Bu sıvı , etkilenen hücrelerin etrafındaki hücreler arası boşluklara hareket eden canlı veya ölü beyaz hücreler tarafından üretilir. Bu süpürasyonun meydana geldiği açık bir örnek, bu sıvının epidermisin altında oluştuğu bir püstül veya sivilcedir, ancak aynı zamanda bir apsede, genellikle bakteriyel veya parazitik bir enfeksiyonun neden olduğu kapalı bir dokuda irin birikimi bulabiliriz.. Saç köklerini tıkayan ölü hücrelerin ve bazı yağ salgılarının birikmesinden gelişen akne, irin oluşturabilir.Gözenekleri enfekte eden ve sivilcelerin yayılmasına yardımcı olan bir bakteri ajanı ortaya çıktığında; Bir kişi bir sivilceyi irinle sıktığında ve bu sıvının iltihaplı dokudan çıkmasına neden olduğunda, cilt lezyonlarına, yara izlerine ve hatta yeni enfeksiyonlara neden olabileceği unutulmamalıdır.
Bazı hastalıklarda enfeksiyondan kaynaklanmayan irin varlığı vardır, bunlar doku nekrozu veya sedef hastalığı veya geçici neonatal püstüler melanoz gibi ölü doku birikimi ile ortaya çıkanlardır.
