Okul öncesi veya anaokulu eğitimi olarak da adlandırılan okul öncesi, zorunlu ilk eğitimden önce gelen 5 yaşın altındaki çocuklara öğretilen eğitim döngüsünün adıdır. Bazı ülkelerde resmi eğitim sisteminin bir parçasıdır, bazılarında ise okulla daha kolay başa çıkabilmeleri için temel araçların verildiği “anaokulu” olarak alınır.
Bu, insan gelişiminin ilk aşamalarını kapsama ihtiyacından doğar, bu en belirleyici olanlardan biridir, çünkü kişilik ve davranış kalıplarının büyük bir kısmı burada edinilir.
Robert Owen'ın girişimiyle, 1816'da İskoçya'nın New Lanark kentinde bulunan ilk anaokulu açıldı. Daha sonra, 1828'de Macaristan'da Teresa Brunszvik, evinde bir "angyalkert" açtı. Bununla, kavram çabuk yayıldı boyunca Macaristan Krallığı, varlık, o zamana kadar, kurumlarından biri olduğu asiller ve orta sınıf çok genç yaştan itibaren bir eğitim almak alınması çağrısında onların minör çocukları hedef aldı.
1837'de, günümüz Almanya'sında, Friedrich Fröbel, Macaristan dışında, "anaokulu" olarak vaftiz ettiği ilk kurumu açtı, bu da "anaokulu" olarak çevrildi, yine bu ülke, ardından İngiltere'ye yayıldı ve sonunda Amerika Birleşik Devletleri.
Meksika, anaokuluna sahip ilk Latin Amerika ülkesi olacaktı, çünkü alt kıtanın geri kalanı 20. yüzyılın başlarında onlara sahip olacaktı ve evsiz çocuklar, o ana kadar dini kurumlar tarafından bakılan ve eğitilen Devletin sorumluluğu haline geldi.
