Vatandaş katılımı bir olan süreç kamu kararları etkileme fırsatı bireyler sağlar ve uzun olan olmuştur demokratik karar alma sürecinin bir bileşeni. Vatandaş katılımının kökleri, 1960'lardan önce eski Yunanistan'a ve sömürge New England'a kadar uzanmaktadır, hükümet süreçleri ve prosedürleri "dışarıdan" katılımı kolaylaştırmak için tasarlanmıştır. Vatandaş katılımı, 1960'ların ortalarında Başkan Lyndon Johnson'ın Büyük Toplum programları ile kurumsallaştırıldı.
Vatandaş katılımını doğru bir şekilde tanımlamak için, amacın hem toplumun ilerlemesini hem de yaşam tarzını teşvik etmek olduğu tüm kararlara başvurabiliriz. Vatandaşların kararlara katılımının önemi , siyasi parti yapısını bütünleştirmeden yerel yönetim kararlarına belirli bir şekilde erişim sağlamaktır.
Pek çok şirket veya birey, vatandaş katılımının çok maliyetli ve zaman alıcı olduğunu iddia ederek planlama çabalarına halkın katılımını dışlamayı veya en aza indirmeyi seçmektedir. Ancak, önerilen bir proje veya eyleme halkın tepkisine yanıt olarak birçok vatandaş katılım programı başlatılır. Bununla birlikte, etkili bir vatandaş katılım programından elde edilebilecek somut faydalar vardır.
Pek çok insan mahallelerine bağlılık duygusuna sahiptir ve oradaki yaşam kalitesini iyileştirmek için aktif olarak faaliyetlere katılır. Buna "vatandaş katılımı" denir. Örneğin, yerel sakinler gönüllü çalışmalara katılır, çöp temizleme gezileri düzenler, güneş panelleri satın almak için kolektifler oluşturur veya yerel bakım kooperatifleri oluşturur. Ayrıca belediye bütçesine ilişkin karar alma sürecine de katılabilirler.
Cogan ve Sharpe (1986) planlama sürecine vatandaş katılımının üç faydasını tespit eder:
- Kamu sorunları hakkında bilgi ve fikirler.
- Planlama kararlarında halk desteği.
- Uzun tartışmalardan ve maliyetli gecikmelerden kaçının.
Vatandaş katılımı teorisini tartışırken, aşağıdaki gibi geniş teorileri gözden geçirmek yararlıdır: DeSario ve Langton, " Kamu Karar Vermede Vatandaş Katılımı" adlı kitaplarında, kamu politikası kararlarında teknolojinin rolünü araştırırlar. kamu kararları , teknolojiden giderek daha fazla etkileniyor; iki ana karar verme yapısını tanımlamak ve analiz etmek: teknokratik yaklaşım ve demokratik yaklaşım.
