Marisma, odunsu bitkilerin değil, otsu bitki türlerinin hakim olduğu sulak bir bataklıktır. Bataklıklar genellikle su ve karasal ekosistemler arasında bir geçiş oluşturdukları göl ve akarsuların kenarlarında bulunur. Genellikle otların veya sazların hakimiyetindedirler. Odunsu bitkiler varsa, bunlar düşük büyüyen çalılar olma eğilimindedir. Bu bitki örtüsü biçimi, bataklıkları diğer sulak alan türlerinden ayıran şeydir; örneğin ağaçların hakim olduğu bataklıklar ve birikmiş asidik turba birikintilerine sahip sulak alanlar olan bataklıklar.
Beyaz nilüferler, Avrupa'nın daha derin su bölgelerinde tipik bir bataklık bitkisidir. Birçok kuş türü bataklıklarda yuva yapar.
Bataklıklar, sel koşullarında yaşamaya adapte olmuş birçok bitki, hayvan ve böcek türü için bir yaşam alanı sağlar. Bitkiler, düşük oksijen seviyelerine sahip ıslak çamurda hayatta kalabilmelidir. Bu nedenle bu bitkilerin birçoğu, havanın yapraklardan köklenme bölgesine hareket etmesine izin veren gövde içinde kanallar olan bir aerankimaya sahiptir. Bataklık bitkileri ayrıca yer altında depolama ve üreme için rizomlara sahip olma eğilimindedir. Bilinen örnekler arasında cattails, sazlar, papirüs ve testere otu bulunur. su hayvanlarınınBalıktan semenderlere kadar, genellikle suda düşük miktarda oksijen ile yaşayabilirler. Bazıları havadan oksijen alırken diğerleri düşük oksijen seviyesi altında sonsuza kadar yaşayabilir.
Bataklıklar birçok omurgasız türü, balık, amfibiler, su kuşları ve suda yaşayan memeliler için habitat sağlar. Sulak alanlar, dünyadaki en yüksek düzeylerde biyolojik üretime sahiptir ve bu nedenle balıkçılığı desteklemek için önemlidir. Bataklıklar ayrıca, kirleticileri ve içlerinden akan sudaki tortuları filtrelemek için bir lavabo görevi görerek su kalitesini iyileştirir. Bataklıklar (ve diğer sulak alanlar) yoğun yağış dönemlerinde suyu emebilir ve yavaşça derelere salabilir, böylece sel büyüklüğünü azaltabilir. PH bataklıklarda, turbanın daha asidik koşullarda biriktiği turbalıkların aksine, alkali nötr olma eğilimindedir.
Tuz bataklıkları, esas olarak bulundukları yere ve tuzluluğa bağlı olarak farklılık gösterir. Bu faktörlerin her ikisi de, bu ortamlarda hayatta kalabilen ve çoğalabilen bitki ve hayvan yaşamının kapsamını büyük ölçüde etkiler. İki ana bataklık türü şunlardır: tatlı su bataklıkları ve tuzlu su bataklıkları. Bu ikisi dünyanın her yerinde bulunabilir ve her biri farklı bir organizma kümesi içerir.
