Kökeni Latince "longus" teriminde bulunan, çok uzun veya hatırı sayılır uzunluktaki özelliğini tanımlamaya çalışan bir terimdir. Bu yönüyle ölçme yönleriyle ilgili olduğu söylenebilir; iki nokta arasındaki mesafenin kesin olarak ölçülmesinin temel unsurlarından biridir. Tüm bu işlemler daha önce önemliydi, kadim insanların arazi üzerinde sınırlar koymalarına ve bir inşaatta belirli bileşenlerin sahip olması gereken uzantıyı belirleyebilmelerine yardımcı oluyordu. Einstein tarafından geliştirilen özel görelilik teorisi, uzunluğun onu gözlemleyen kişiye göre değişebileceğini öne sürüyor.
Benzer şekilde, bu faaliyetleri gerçekleştirmek için, bir alan veya nesnenin ölçümlerini yapabilmek için kol, ayak, el ve parmak kullanımı gibi bazı yöntemler geliştirilmiştir. Günümüzde ölçmek istendiği büyüklüğe göre değişen, yani metrenin her bir türevi farklı bir denkliğe sahip olan sayaç gibi diğer birimler kullanılmaktadır; örneğin kilometre, diğerleri arasında dekametreden, santimetreden, milimetreden çok daha büyüktür. Aynı şekilde, kimya ve fiziğe ek olarak teknolojik araştırma alanına daha fazla yöneldiğinden, kullanım amacı da değişmiştir.
Ancak uzun terim aynı zamanda soyadı olarak da kullanılır. Kökeni, İtalya'da kullanılan bir dil olan Latince "longus" ile işaretlenmiştir; Olaylar, soyadını "o" harfinin "eu" olarak değiştirildiği ve Luengo olduğu İspanya'ya seferber etti. Kendisine El Luengo adını veren bir asker tarafından Yunan topraklarından geldiği de düşünülüyordu.
