Temel görevi, takipçilerini görünür bir " ilahiyat " ve iç barış durumuna sokmak olan, teistik olmayan rejim altında kurulmuş bir dindir. Hindistan'ın çoğunda, Avrupa, Amerika ve Okyanusya (Avustralya) kıtalarının bir kısmına ek olarak, 6 milyon olduğu tahmin edilen bir dizi takipçiyle yaygındır. Bunun kökeni epey bir süredir tartışılıyor; ancak Mahavira onu kurduğuna inanılan kişidir. Müritleri veya inananları, bu dini öğretinin tarihöncesinde kurulduğunu iddia etse de, bu konudaki bulgular ışığı 5. yüzyıldan itibaren görmüş olabileceğini iddia ediyor.
İnançları çok karmaşıktır, bu nedenle ateizmi memnuniyetle karşılar, ancak yine de reenkarnasyon sürecine yardımcı olan bazı tanrılara hafif bir atıfta bulunur. Evren ve içerdiği her şey, yaşamın her ayrıntısına hükmeden bir varlık veya doğaüstü güç tarafından değil, doğanın dikte ettiği bir dizi gelişmenin ürünüdür. Oruç tutuyorlar ve kendilerine bedensel ceza uygulayarak karmik akımı (reenkarne) takip etmemeye çalışıyorlar; Maddi mallara bağlı olmamanın yanı sıra, sorumlu ve şiddetsiz hareket eden, canlıların eşitliğine dayalı bir yaşam sürmeye çalışırlar.
Onlar için vejeteryan olmak, tüm canlı organizmalarla barış içinde bir arada yaşamaya yardımcı olabilecekleri bir yoldur. Mesela hayvanları yerken, onların varlığına saygısızlık ediyorsunuz ve başkalarına yönelik şiddetin bir örneği olacaksınız. Meditasyon çöz ruhun bağları, bu kutsallığı kapsamında aynı yardımcı olabilir araçlardan biridir.
