Soldaki kelime, el anlamına gelen "esku" dan ve çarpık anlamına gelen Kelt "kerros" dan oluşan ve "ezkerra" ile sonuçlanan Bask dilinden gelmektedir, dolayısıyla bu sola göre "çarpık el" veya " beceriksiz el ”. Bu terim, muadili gibi , çeşitli anlamlara sahiptir; genel olarak soldan bahsederken , kalbin düzenlendiği kısımda veya tarafta konumlandırılan insan uzvunu ifade eder; bu anlam da kişinin kalbine karşılık gelen bu tarafta bulunan bir şeyin yönüne veya durumuna verilir.
Politikada sol, muhafazakar fikirlere karşı olan ilerici sosyal ve ekonomik dönüşümleri savunan bir doktrini veya ideolojiyi destekleyen insan grubunu ifade eder. Bu eğilimler, sosyal eşitlik arayışının ve geliştirilmesinin, tamamen bireysel veya özel çıkarlardan önce medeni haklar olarak adlandırılan koşullu kolektif haklar ve muhafazakar ve geleneksel bir toplum algısı yoluyla temel kabul edildiği bir siyasi sol olarak atanır. siyasi hakkın tam tersi yoluyla kişileştirildiğini.
Bu sol ve sağ siyasi eğilimler, Fransız Devrimi sırasında, yeni anayasanın bir madde önerisinin tartışıldığı Ulusal Kurucu Meclis'te oylamanın 1789 Eylülünde yapıldığı zaman doğdu; orada, kralın mutlak oyunu gelecekteki Yasama Meclisi tarafından onaylanan yasalara maruz bıraktılar.
Sol genel olarak seküler, eşitlikçi, ilerici ve kültürlerarası bir toplumu destekler; hepsi bu faktörlerin her biri arasındaki tam eşitliğe dayanmaktadır. Siyasi solda var olan mevcut akımlar arasında şunlar sayılabilir: demokratik-reformist sol, anarşizm, devrimci sol, sosyal hareketler.
