Kelimesi berzah Latince köklerinden gelir, özellikle eski Yunan “ἰσθμός” dan dönüş türemiştir kelime “isthmus” dan. Bu terim genellikle coğrafya kullanılır öyle anlaşılıyor ki, ya da genel olarak uzantılar su ile çevrili sözü toprak, iki büyük uzantıları birleştiği şerit, şerit ya da toprak dar bir parça için kıstak adı hariç adaları, kıtaları, bir yarımadayı ana karaya veya bir adayı ana karaya bağlayabilen kıstağın bulunduğu yer.
En iyi bilinen kıstağı, Atlantik Okyanusu ile Pasifik Okyanusu'nu birleştiren ve Amerika ülkeleri coğrafyasında merkezi bir düğüm olan ve Amerika kıtasının tarihinde oldukça önemli bir yere sahip olan Panama Kıstağı'dır. Ve bir diğeri de Afrika'yı Asya'ya bağlayan Süveyş.; Her ikisi de büyük askeri ve ticari stratejik değere sahip olarak kabul edilirler, çünkü kıstak doğaları nedeniyle denizcilik ve dolayısıyla ticaret için büyük önem taşıyan kanallar oluşturmaya kendilerini borçludurlar. Daha önce maruz kalanların yanı sıra, dünya çapında başka ilgili kıstak da vardır, örneğin Avrupa'da, özellikle Akdeniz'de Mora Yarımadası'nı Yunanistan'ın geri kalanıyla birleştiren Korint Kıstağı veya Bolb Kıstağı vardır. Cebelitarık'ı İspanya ana karasına bağlar; Asya'da, Malay Yarımadası'nı Asya kıtasına bağlayan Güneydoğu Asya'da bulunan Kra Kıstağı; daha sonra Amerika kıtasında, Amerika Birleşik Devletleri'nde Madison ve Seattle, Washington gibi kıstak vardır.Venezuela'da, Venezuela ve Paraguaná'yı Falcón eyaletinde birbirine bağlayan Los Médanos kıstağıdır. Dünyanın dört bir yanında farklı kıtalarda bulunan diğer birçok kıstak arasında.
Öte yandan, anatomide, muslukların kıstağı, ağız ve yutak arasında, yumuşak damakla sınırlanan oluk veya açıklık olarak adlandırılır. Ve nihayet beynin kıstağı var, bu beynin alt ve orta kısmı, beyin, beyincik ve ampulün buluştuğu yer.
