Hipokamp, beynin medial temporal lobunda kortikal yüzeyin altında yer alır. Yapısı beynin sol ve sağ tarafında bulunan ikiye ayrılmıştır. Organ, bir denizatı andıran bir şekle dönüşmüştür ve adı, at için Yunanca "suaygırı" ve deniz için "kampos" sözcüklerinin birleşiminden türetilmiştir.
Hipokampus ilk olarak 1587'de Venedikli anatomist Julio César Aranzi tarafından anıldı. Bunu, lateral ventrikülün temporal boynuzunun zemini boyunca uzanan bir sırt olarak tanımladı ve önce bir ipekböceğiyle, sonra da bir deniz atıyla karşılaştırdı. 1740'larda, Parisli bir cerrah René-Jacques Croissant de Garengeot, eski bir Mısır tanrısı olan Amun'un boynuzu anlamına gelen "cornu Ammonis" terimini icat etti.
Hipokampus , uzun süreli hafıza oluşumu ve uzayda gezinme ile ilgilenir. Alzheimer hastalığı gibi hastalıklarda hipokampus beynin ilk hasar gören bölgelerinden biridir ve bu durumla ilişkili hafıza kaybına ve yönelim bozukluğuna neden olur.
Hipokampus oksijen yoksunluğu veya hipoksi, enfeksiyon veya iltihaplanma yoluyla veya temporal lob epilepsisinin bir sonucu olarak hasar görebilir. Hipokampal hasarı olan kişiler amnezi geliştirir ve örneğin bir olayın zamanı veya yeri hakkında yeni anılar oluşturamayabilir.
En la enfermedad de Alzheimer (y otras formas de demencia), el hipocampo es una de las primeras regiones del cerebro que sufren daños; La pérdida de la memoria a corto plazo y la desorientación se incluyen entre los primeros síntomas. El daño al hipocampo también puede deberse a la inanición de oxígeno (hipoxia), encefalitis o epilepsia del lóbulo temporal medial. Las personas con daño hipocampo bilateral extenso pueden experimentar amnesia anterógrada (la incapacidad para formar y retener nuevos recuerdos).
Farklı nöronal hücre türleri, hipokampusta düzgün bir şekilde katmanlandırıldığı için, nörofizyoloji çalışması için sıklıkla bir model sistem olarak kullanılmıştır. Uzun vadeli potansiyalizasyon (LTP) olarak bilinen nöral plastisite formu ilk olarak hipokampusta keşfedildi ve sıklıkla bu yapıda çalışıldı. LTP'nin, beyinde hatıraların depolandığı ana sinir mekanizmalarından biri olduğuna inanılıyor.
