Hermafroditizm , aynı canlıda dişi ve erkek cinsel organlarının varlığına, yani, bitkiler ve bazı balıklar gibi bazı türlerde olan, erkek ve dişi gamet oluşturabilen, karışık bir aparata sahip canlı varlıkların varlığını ifade eder., kendi kendine döllenmeyi mümkün kılar.
İnsanlar söz konusu olduğunda, hermafroditizmi tanımlayan kadınsı ve erkeksi yönlerin ortaya çıkması mümkünse, kendi kendine döllenme imkansız bir şeydir. İnsanlardaki bu anormallik kısırlığa ve gelişmemiş cinsel organlara sahip olmasına neden olur.
Gerçek hermafroditizm, yumurtalıkların ve testislerin aynı anda mevcut olduğu bir durumdur.
Hermafroditizm, küçük popülasyonları, habitatları veya izolasyonları nedeniyle eş bulmayı zor bulan hayvan türleri için bir üreme taktiği olarak kullanılır. Tek dezavantajı, çok az uzmanlaşmanın bir sonucu olarak üreme emeğinin verimliliğinde bir azalma göstermesidir.
Gerçek hermafroditizmde hayvanlar kara kurtları veya salyangozlar gibi omurgasızlardan kaynaklanır; memeliler ve kuşlar söz konusu olduğunda, hermafroditizm çoğu zaman kısırlığa yol açan patolojik bir durumu temsil eder. Sadece balıkta bu durum sık ve doğal olarak ortaya çıkar.
Hermafrodit yaratıkların her iki tip gamet de üretmelerine rağmen, kendilerini dölleme olasılıkları düşüktür; meydana gelen şey, (her ikisini de) erkek ve dişi olarak hareket eden farklı varlıklar arasında bir melezlemedir; Eşzamanlı hermafrodizm denen şey budur. Doğumda bir cinsiyeti olan ve doğurduktan sonra cinsiyeti değiştiren balıklar vardır, buna sıralı hermafroditizm denir.
Sıralı hermafroditizmi olanlar hem erkek hem de dişi organlara sahip olabilirler, sadece biri aktif olacak, diğeri olmayacaktır.
Hermafrodit olarak kabul edilen bitkiler şunlardır: diğerleri arasında lale, gül, karanfil, manolya, muşmula, limon ağacı, portakal ağacı, elma ağacı, soğan.
İnsanlarda birçok hermafroditizm vakası olmuştur, ancak bu terim bu şekilde atanmamıştır, ancak interseks ifadesi ona atanmıştır. Bu kişiler, her iki cinsel organa sahip olmalarına rağmen, her iki şekilde de üreme yeteneğine sahip değildir. Bu anormallik hamilelik sırasında ortaya çıkar. Fetüs dişi olduğunda, annenin böbreküstü bezlerinin aşırı erkek hormonları oluşturması ve bunun da dış cinsel organlarda bir değişikliğe neden olması nedeniyle oluşur. Fetüsün erkek olması durumunda, dokularının döllenmeden sonraki 6. veya 8. haftada yeterli testosteron üretmemesinden kaynaklanır.
