Eski Mısır'daki firavun halkın siyasi ve dini lideriydi ve " iki ülkenin efendisi" ve "her tapınağın baş rahibi " unvanlarına sahipti. İkamet adı cetvel ile ilişkili bulunmuştur ve üzeri süre, Köy lideri için sadece kullanıldı. Mısır'ın ilk hükümdarları firavunlar olarak değil krallar olarak biliniyordu. Bir hükümdar için "firavun" unvanı, yeni krallık olarak bilinen döneme kadar ortaya çıkmadı .(MÖ 1570-1069). Yeni krallıktan önceki hanedanların hükümdarları, yabancı hükümdarlar tarafından, yabancı hükümdarlar ve mahkeme üyeleri ve "kardeşler" tarafından ihtişamlarına seslendi; Mısır kralı firavun olarak tanındıktan sonra her iki uygulama da devam edecekti.
Mısır hükümdarları genellikle önceki firavunun çocukları ya da mirasçılarıydı, Büyük Kadın'dan (firavunun ana karısı) veya bazen firavunun tercih ettiğinden daha düşük rütbeli bir eşten doğdu. İlk başta, hükümdarlar, o zamanlar Mısır'ın başkenti olan Memphis'in üst sınıflarına bağlayarak hanedanlarının meşruiyetini tesis etmek için kadın aristokratlarla evlendi. Bu uygulama, Memphis'i başkenti olarak kuran ve yönetimini pekiştirmek ve yeni şehrini Naqada ve memleketi Thinis'e bağlamak için antik Naqada kentinden Prenses Neithhotep ile evlenen ilk kral Narmer ile başlamış olabilir. Kanı tutmak için Saf, birçok firavun kız kardeşleri veya üvey kardeşleriyle evlendi ve Firavun Akhenaten kendi kızlarıyla evlendi.
Firavunun temel sorumluluğu, ülkede evrensel uyumu sürdürmekti. Tanrıça Ma'at'ın ("may-et" veya "mi-eht" olarak telaffuz edilir) iradesini firavun aracılığıyla çalıştırdığı düşünülüyordu, ancak tanrıçanın iradesini doğru bir şekilde yorumlamak ve sonra ona göre hareket etmek bireysel yöneticiye kalmıştı. Sonuç olarak, savaş, özellikle yeryüzündeki denge ve uyumun yeniden sağlanması için gerekli görüldüğünde , firavunun yönetiminin temel bir yönüydü (örneğin, Büyük Ramses II'nin yazıcıları tarafından yazılan Pentaur'un Şiiri, Kadeş Muharebesi'nde cesaret). Firavunun kutsal bir görevi vardıtoprağın sınırlarını savunmak, aynı zamanda doğal kaynaklar için komşu ülkelere saldırmak, eğer bunun uyumun çıkarına olduğu düşünülürse.
