Dünya gezegeni hem flora ve fauna hem de iklimler açısından zengindir. "Biyomlar" olarak adlandırılan bu üç unsur açısından benzer özellikleri paylaşan birkaç senaryo vardır. Ekosistem, bir biyomun belirleyicisidir; Buna göre, diğerleri arasında tropikal orman, savan, orman, çayır olarak sınıflandırılabilir. Bunlar arasında yağışların çok sık olmadığı ve orada kurulan canlıları zorlu yaşam koşullarına uyum sağlamaya zorlayan bir ortam öne çıkıyor. Dünya yüzeyinin yaklaşık 50 milyon kilometre karesini kaplarlar.
Genellikle insanlar, bir çöl hayal ederek yaşamdan yoksun bir yeri çağrıştırır: bitki yok, hayvan yok ve kuru ve kumlu toprak yok; ancak bu gerçeklerden daha fazla olamaz. Hayatta kalma ihtiyaçlarına yanıt olarak, çoğunlukla kaktüs ailesinden bitkilerden oluşan ve topluca " kserofil bodur bodur " adı verilen yeni bir bitki grubu geliştirildi. Aynısı sürüngenlerin, develerin veya tek hörgüçlü hayvanların ve böceklerin katıldığı hayvan popülasyonunda da olur; Çeşitlilik göstermemekle birlikte, vücutlarında nem tutmak için gün içinde saklandıkları bilinmektedir.
Rüzgarların ve güneş radyasyonunun neden olduğu erozyona göre çöl toprağının özellikleri tanımlanacaktır. Peveril Meigs, 1953'te, çölleri yılda aldıkları yağış miktarına göre üç büyük gruba ayırdı: en az 12 ay susuz kaldığında aşırı derecede kurak, ortalama 250 mm'ye sahipken kurak Yılda yağmur ve yılda 500 mm sıvı elde ettiklerinde yarı kurak.
