Demeter, mısır, tahıl ve hasat tanrıçasıydı. Cronos ve Rhea'nın kızıydı. Demeter'in mahsulü her yıl yetiştirdiğine inanılıyordu; Böylece, ona yıllık hasadın ilk somun somunu teklif edildi. Genel olarak toprak, tarım ve doğurganlığın tanrıçasıydı. Hayvancılık ve tarım ürünleri, gelincik, nergis ve turna onun için kutsaldır.
Demeter, mevsimlerle yakından ilişkiliydi. Kızı Persephone, yeraltı dünyasında eşi olmak için Hades tarafından kaçırıldı. Demeter, kızının kaybına duyduğu öfkeyle dünyaya, bitkilerin solup ölmesine ve toprağın ıssız kalmasına neden olan bir lanet koydu. Çorak topraktan alarma geçen Zeus, Persephone'nin dönüşünü aradı. Ancak yeraltı dünyasında yemek yediği için Hades'in üzerinde bir iddiası vardı. Bu nedenle, Persephone'nin her yıl dört ayını yeraltı dünyasında geçireceği kararlaştırıldı. Demeter bu aylarda kızının yokluğunun üzüntüsünü yaşadı, hediyelerini dünyadan geri çekerek kış yarattı. Dönüşü baharı getirdi.
Demeter, Eleusis Gizemlerini kurmasıyla da biliniyordu. Bunlar her beş yılda bir düzenlenen büyük festivaller ve yüzyıllar boyunca çok önemli etkinliklerdi. Ancak, asistanlar gizlilik yemini ettikleri için onlar hakkında çok az şey biliniyor. Gizemlerin etrafında döndüğü temel ilkenin, tıpkı hasattan sonra her baharda ve kışın sakinleşmesinden sonra tahılın geri dönmesi gibi, bedenin ölümünden sonra insan ruhunun da yeniden vücut bulması olduğu düşünülmektedir. sonraki hayat.
Demeter, Girit, Delos, Argolis, Attika, Asya'nın batı kıyısı, Sicilya ve İtalya'da ibadet edildi ve ibadeti büyük ölçüde organik gizemlerden oluşuyordu. Onuruna düzenlenen birçok festival arasında Thesmophoria ve Eleusinia başlıca festivallerdi. Ona sunulan kurbanlar domuzlar, doğurganlık sembolleri, boğalar, inekler, ballı kekler ve meyvelerden oluşuyordu. Tapınaklarına Megara adı verildi ve genellikle şehirlerin mahallesindeki korulara inşa edildi. Soyadlarının çoğu tanrıçanın karakterini açıklar.
