Kolokyum, polisemik bir kavramdır; ancak anlamları bir şekilde benzer bir temayla ilgilidir. Bunlardan biri, iki veya daha fazla kişi arasında gerçekleşen konuşmayı ifade eder. Ayrıca, belirli bir konuda sınırlı sayıda insanın tartıştığı toplantılara da kolokyum denir. Aynı şekilde, alanında uzman bir grup bireyin, kendi çalışma alanlarıyla ilgili bir konuyu tartışmaya hazırlandığı tezler, konferanslar veya sunumlardır. Son olarak, tiyatroyla hiçbir şekilde ilişkili olmadıkları için ayırt edilen diyalogdaki edebi kompozisyonlarla ilgilidir.
Bu kelime, "konuşma" olarak tercüme edilebilen Yunanca "colloquium" kelimesinden gelmektedir; Bu terim, anlamını yönlendiren bir dizi ekden oluşur; ön ek "co-" (birleşim), fiil "loqui" (konuşma) ve son ek "ium" olup, bunun bir isim. Klasik antik çağlardan beri , dini veya dini, politik, sosyal ve ekonomik otorite figürleri arasında önemli kolokyalar gözlemlenmiştir. Örnekler arasında Mezopotamya'daki Piskoposlar Arquelao ve Manes'in katıldığı Cascar Kolokyumu ile 1588'de Katolikler ve reformistler arasında gerçekleşen Berma Kolokyumu sayılabilir.
Tarihin bir noktasında, kolokya yalnızca din tartışmaları için ayrılmıştı. Bu, zaman geçtikçe, bilime ve onu oluşturan çok sayıda alana yayılıncaya kadar değişiyordu.
