Etimolojik olarak sünnet kelimesi Latince "sünnet derisi" kelimesinden türemiştir. Sünnet derisinin (insan penisinin başını örten ve koruyan hareketli deri kıvrımı) kısmen veya tamamen çıkarıldığı, kapatıldığı cerrahi bir operasyondur. Çıkarma için kullanılan teknik çok yaygındır, sadece sünnet derisi açılır ve glanstan ayrılır. Bazen ağrıyı azaltmak için anestezi kullanılır. Dünyadaki en yaygın cerrahi müdahalelerden biridir. Sünnet üç temel nedenle yapılır: dini, tıbbi ve profilaktik.
Sünnet yapılmasına neden olabilecek bazı durumlar vardır, bunlar arasında şunlar vardır: sünnet derisinin glansın arkasından geri çekilmesini önleyen prepusiyal açıklığın daralmasından oluşan fimosis. Fimosis tedavisi için sünnet, çoğunlukla sünnet derisinin o yaştan önceki gerginliği değişebileceğinden, üç yaşından sonra yapılması yaygındır. Üç yıl sonra, aynı çocuklar, günlük hijyenleri ve daha sonra mastürbasyon ile varsayılan fimozu düzeltebilirler.
Fimosis rahatsızlık, enfeksiyon veya ağrıya neden olduğunda sünnet gerekli hale gelir; Penisin frenulumunun çok kısa olması ve ereksiyon anında ağrıya veya kanamaya neden olması durumunda da ortaya çıkabilir.
Paraphimosis aynı zamanda sünnet uygulamasının bir nedenidir, bu durum sünnet derisi zorla geri çekildiğinde ortaya çıkar, glans üzerine gerilemez, arkasında kalır. Bu cerrahi müdahale poliklinikte yapılır, çocuklarda genel veya lokal anestezi (duruma göre), yetişkinlerde ise lokal anestezi uygulanır. Operasyon süresi 15 0 30 dakika arasındadır.
Bazı kültürlerde sünnet , erkeklerin doğumdan kısa bir süre sonra sünnet edildiği bir başlangıç ritüelinin bir parçasıdır. Bu tören Afrika, Yeni Gine, Avustralya gibi ülkelerde yapılır.
Müslümanlar ve Yahudiler sünneti neredeyse zorunlu hale getirdiler, çünkü onlar için bu eylem İbrahim ile Tanrı arasındaki antlaşmayı sembolize ediyor. Hristiyanlığa gelince, sadıklarını bunu yapmaya zorlamadığından, sünnet uygulamasından önce tarafsız bir pozisyonda kalır, ancak yasaklamaz.
