Kan varlık içinde insan tipik olarak kırmızımsı bir renk (hemoglobin ile ilişkili hastalıkların nadir durumlarda daha az) sahip olan, derinin optik özellikleri bükülmesine renkli koyu mavi görünmesini kan deoksijene kırmızı. Siyanozun arkasındaki temel ilke, oksijensiz hemoglobinin mavimsi optik boyamaya daha yatkın olmasıdır ve aynı zamanda onu daha belirgin hale getiren vazokonstriksiyon üretir.
Mavi damar rengi ve siyanoz tarafından üretilen renk dağılımı , gökyüzünün mavi görünmesine neden olan sürece benzer: bazı renkler kırılır ve diğerlerinden daha fazla emer. Siyanoz sırasında, dokular alışılmadık derecede düşük oksijen konsantrasyonlarına sahiptir ve bu nedenle normalde parlak oksijenli kanla dolu dokular oksijenli koyu kanla doldurulur. Koyu kan, optik etkilere çok daha yatkındır ve bu nedenle oksijen eksikliği (hipoksi), dudakların ve diğer mukoza zarlarının mavimsi renginin değişmesine neden olur.
Siyanoz, genellikle deri yüzeyine yakın kan damarlarında 5 g / dl oksijensiz hemoglobine eşit veya daha yüksek konsantrasyonların varlığına bağlı olarak cilt, mukoza ve tırnakların mavimsi renklenmesidir. veya kırmızı kan hücrelerinde pigmentler Hemoglobin anormallikleri (methemoglobin veya sülfohemoglobin). Siyanoz oksijensiz hemoglobinin bir yüzdesine değil miktarına bağlı olduğundan, kırmızı kan hücresi kütlesi azalmış (anemi) vakalara göre daha yüksek hacimde kırmızı kan hücresi (polisitemi) bulunan durumlarda bulmak çok daha kolaydır. Yüksek pigmentli cilde sahip hastalarda tespit edilmesi zor olabilir.