İlk peygamber Muhammed'in damadı ve kuzeni gibi akraba olan Ali'nin takipçisi olmasıyla karakterize edilen Müslüman mezhebi Şiilik olarak bilinir. Bunlar, antik halifeliğe erişimde doğrudan kan hattının (Ali'den) savunucuları olarak tanımlanıyor. 7. yüzyılın sonunda siyasi ve dini ardıllık nedenleriyle İslam'ı bölmekle görevli olan büyük bölünme döneminden beri Şiiler, Kuran'ı Sünnilik'ten daha ayrıntılı, mistik ve dini bir yorumlama yolu geliştirdiler ve dahası tasavvufun yorumuna daha yakındır. Buna karşılık, dini ve siyasi liderliği koordine etmekten sorumlu bir sisteme sahipler, bazı inançlarve İslam'dan tamamen farklı bazı özel ritüel uygulamaları (her şeyden önce ölü kültüyle ilgili).
Şiilik inancı, Ali'nin (Muhammed'in kuzeni ve damadı) 661'de trajik bir şekilde öldürüldüğünde başlar; Halefi, ölümünden sonra halifeliğin Ali ailesine yeniden katılması şartıyla Muaviye lehine tahttan feragat etmekten sorumlu ilk oğlu Hasan'dı. Ama bu yerine getirilmemiş bir yerine, Muaviye Ali'nin oğlu (Hasan) sonra, yılda 679 biraz zaman öldü ve kimin yükselmiş taht yerine Hasan kardeşi, oğlu (Al-Hüseyin bin Ali) idi anlaştığımız gibi. O andan sonra, Ali'nin torunları halifelikten çıkarıldı ve birçok siyasi dönem boyunca adalet tarafından sert bir şekilde zulüm gördü.
