CEO ifadesi, İspanyolca'ya çevrilen ve bir iş pozisyonunu belirten "İcra Kurulu Başkanı" anlamına gelen İngilizce "İcra Kurulu Başkanı" kısaltmasına karşılık gelir. Bu ifade, bir organizasyonun veya kurumun idari yönü içerisinde en yetkili pozisyonu elinde bulunduran kişiyi tanımlamak için ABD şirketleri tarafından yaygın olarak kullanılmaktadır.
Ancak, bu terim, iş ortamında kullanılmasına rağmen, Kraliyet İspanyol Akademisi "RAE" sözlüğünde, İspanyolca'da icra müdürü pozisyonuna atıfta bulunmak için onaylanmamıştır.
Bir CEO'nun temel işlevi, şirketin hem stratejilerinin hem de vizyonunun yerine getirilmesini sağlamaktır; dış temsilcilerin şirketin katılımı, hedefleri ve başarıları ile organizasyon yönetimi ve insan kaynakları hakkında bilgilendirilmesinin yanı sıra. Bir lider olarak yönetim kuruluna tavsiyelerde bulunur, çalışanları motive eder ve yönetici olarak şirketin zaman içinde şirketteki faaliyetlerine başkanlık eder.
Bu pozisyon yıllardır yalnızca Anglo-Sakson şirketlerinde var olmuştur ve küreselleşmenin bir sonucu olarak ABD şirketlerinin diğer kültürlerin bir parçası haline gelmeleri için özel bir terim olmaktan çıkmıştır; şu anda herkes için ortak ve güncel bir terim olmak, teknolojik profilli organizasyonlarda daha sık kullanılmaktadır. Örneğin Steve Jobs, Apple şirketinin yenilikçi ve başarılı ürünlerinin piyasaya sürülmesinden sorumlu olarak bir CEO olarak tanınır.
Çoğu küçük şirkette CEO figürünü kullanmadıklarının altını çizmek önemlidir, çünkü hem başkanlık hem de yürütme yönü aynı kişiye, yani şirketin başkanına aittir, CEO pozisyonu özetle sorumluluğu altındaki faaliyetler nedeniyle önemi, çok uluslu ve büyük şirketlerde güçlü bir varlığa sahip olmasıdır.
Bir şirkette CEO pozisyonunu işgal eden kişi , en yüksek maaşı alan kişidir ve bu pozisyonu işgal etmek isteyenlerin , çalışanlarla iyi bir kimya elde etmek için biraz insanlıkla birleşmiş güçlü bir liderlik profiline sahip olması gerekir.
