Schwann hücreleri, histolojik olarak sinir dokusunun bir parçasıdır, çünkü bunlar nöronlarla yakından ilişkilidir, bu hücreler, diğer nöronlarla sinaps çalıştırdıkları akson adı verilen nöronların uzun bölümünü kaplarlar. Nöronal aksonu çevreleyen Schwann hücreleri, miyelin olarak bilinen bir protein kılıfı oluşturur, bu olmadan sinir uyarılarının iletilmesi imkansızdır. Bu tip hücreler, nöronun doğumundan tam gelişimine kadar bulunur ve olgunlaşmada önemli bir rol oynar . aynı şekilde, Schwann hücrelerinin nörona miyelinleşebilmesi (miyelin kılıfını oluşturması) için aksonunun hatırı sayılır bir çapa sahip olması gerekir.
Bazı nöronlarda bahsedilen bu hücreler bulunmaz, bunun nedeni gelişen aksonun kayda değer bir çapa sahip olmaması ve mevcut olabilmelerine rağmen aksonu tamamen kaplamamaları nedeniyle miyelinasyonu imkansız kılmaktadır; Belirtildiği gibi, kılıf, bir Schwann hücresi ile diğeri arasındaki akson boyunca çok sayıda Schwann hücresi katmanının spiral birleşiminden kaynaklanır, miyelinsiz boşluklar bu hücreler arası boşluklarda kalır. Ranvier düğümlerinin adı verilir, bu noktalar sinir impulsu iletilirken önemlidir, çünkü aksonun çapını büyütmek zorunda kalmadan hücredeki aksiyon potansiyelinin yolunu hızlandırırlar ve bir etki verirler. Düğüm ve düğüm arasında sıçrama gibi görünen bir hareket olduğu için "tuzsal iletim"
Bu tür dokuların başka bir işlevi de, bazı yaralanmalara maruz kalan nöronların desteklenmesi ve yavaş ancak ilerleyen onarımının sağlanmasıdır. Normalde nöronun demiyelinizasyonunu oluşturan hastalıklar, Schwann hücrelerinin tahrip olmasına neden oldukları içindir; bunlardan biri multipl skleroz veya bir otoimmün hastalıktır, kademeli olarak kas kasılması için bir sınırlama oluşturur ve azalır. böylece insandaki bedensel hareketin gücü. Hücrelerin kökeni embriyoniktir ve 1810 ve 1822 yılları arasında Alman bilim adamı Teodor Shcwann'ın eliyle keşfedilmiştir.
