Sembolü Cf olan ve atomik kütlesi 249 olan periyodik cetvelin 98 numaralı elementidir. Yapay olarak üretilen sentetik bir kimyasal element olan Curium'a Alfa partiküllerinin bombardımanı ile elde edilebilir; Curium'un ilk kez sentezleneceği 1950 yılında Kaliforniya Üniversitesi'nde yapılan yukarıda belirtilen bileşiğin araştırmasının bir parçası olarak keşfedildi. Aktinitler grubu içindedir ve ikinci yüksek yoğunluklu kimyasal bileşik olarak kabul edilir (Einsteinium en yoğun olmasına rağmen), yani üretilen miktar o kadar büyük olabilir ki çıplak gözle görülebilmektedir. İsim, aynı adı taşıyan üniversite gibi California Eyaleti adına bir övgü olarak düşünülmüştür.
Kaliforniyumun yalnızca 20 izotopu bilinmektedir ve kesinlikle daha uzun ömürlü olanı, 898 yıla kadar yer kabuğunda kalabilen kaliforniyum-251'dir, bu alandaki uzmanlara göre, malzeme için çok kısa bir süre. ne tedavi ediliyor; yine de, yaklaşık 2 yıla kadar biten ve en çok üretilenler olan başka izotoplar vardır. Nükleer reaktörlerin başlangıç sürecine ve sabit nötron akışı gibi araştırmalara yardımcı olmak için yaygın olarak kullanıldığı için pratik kullanımlıdır.
Kaliforniyumun etkileri vücut üzerinde farklı, ama en önemli arasındadır kandaki kırmızı kan hücrelerinin düşük üretim radyoaktif olduğu gibi, bu organizmalara katkıda bulunmaz uymaması gibi. Kaliforniyumun en önemli özellikleri arasında gümüş olduğu, ayrıca ince bir bıçakla kolayca dilimlenebildiği; Aynı şekilde, Dünya'da bulunması çok zordur ve suda çözünmez.
