Bir biyom veya fitocoğrafik alan, kendi iklim özelliklerine sahip Dünya gezegeninin belirli bir bölgesinde yaşayan organizmalar, bitkiler (flora) ve hayvanlardan (fauna) oluşan bir topluluktur.
Biyomların açıkça tanımlanmış bir sınırı yoktur. Aksine, bir biyom yavaş yavaş diğeriyle karışır. Biyomlar arasındaki alanlara ekotonlar denir. Örneğin, plajların kıyıları ektonik bölgelerdir çünkü bir okyanus biyomu ile karasal bir biyom arasındadırlar.
Dünya çapında biyomlar vardır ve bunlar, temel olarak fizyonomileri veya görsel özellikleri, iklim koşulları ve özellikle bitki örtüsü nedeniyle birbirlerinden farklılık gösterirler . İkincisi, biyomların önemli bir bileşenidir, çünkü içlerinde yaşayan tüketiciler ve ayrıştırıcılar buna bağlıdır.
Nihai bitki türü (otlar, iğne yapraklılar, yaprak döken ağaçlar) her biyomda aynıdır, ancak belirli bir bitki türü, biyomun farklı bölümlerinde farklı olabilir. Bitki örtüsünün doruğa ulaştığı sınıf fiziksel ortama bağlıdır ve bu, mevcut hayvanların türünü belirler.
Biyom tanımı, yalnızca çevre ile etkileşimlerinde yüksek bir istikrar düzeyine ulaşmış olan bölgenin hakim topluluğunu içermez; ama aynı zamanda kendisinden önce gelen ve çevreyle etkileşimleri açısından hala istikrarsız olan ara toplulukları da içerir.
Farklı biyomlar üç türe ayrılır: karasal biyomlar, tatlı su biyomları ve deniz biyomları . Karasal biyomlar en çeşitlidir ve deniz biyomları, tatlı su biyomlarından çok daha fazla çözünmüş tuz içerir.
Karasal biyomlar , dünyanın dört bir yanındaki şeritler gibi, az çok düzensiz de olsa dağıtılır. Bu şekilde, bir kişi Ekvator'dan Kuzey Kutbu'na dağılımını gözlemlerse, yağmurlu bir iklime sahip tropikal ormanlar, tropikal savanlar, çöller, ılıman otlaklar, paparral, yaprak döken ormanlar, iğne yapraklı ormanlar bulur ve Kuzey Kanada ve Alaska'da tundra.
Tatlı su biyomları (tatlı su) iki türe ayrılabilir; göller ve göletler gibi durgun veya mercimek su biyomu; ve ırmak ve akarsu suları gibi akan veya iri sularının biyomu. Okyanuslar tarafından karakterize edilen deniz biyomları, iki çeşit bulunabilir; kıyı veya neritik biyom ve okyanus veya pelajik biyomdur.
