Bu kelime yasal olarak dikkatsizlik veya cehaletle işlenen herhangi bir hata veya yanlışa atıfta bulunmak için kullanılır, aynı şekilde, hatanın bir toplumun ahlaki veya dini normlarını ihlal eden bir hata olduğu söylenebilir. Yargı düzeyinde hata, yaptırıma yol açabilecek bir suç olarak görülür. Ceza hukuku için bu terim, halihazırda oluşturulmuş belirli normlara aykırı olan ve herhangi bir hukuki faydaya zarar verebilecek bir davranışın kabul edilmesinden oluşan, ancak yine de bir suç, çünkü sonuçları bu şekilde alınmaya yetmiyor.
Bir kişinin bir hatayla suçlanabilmesi için öncelikle belirli koşulları karşılaması gerekir: tipik, kanuna aykırı ve suçlu. Hukuki prosedür uygulandıktan sonra olayın ciddiyetinin suç sayılacak kadar büyük olup olmadığını belirleyen yasadır. Hakikatin sonuçları ciddi değilse, verilecek ceza verilir, tabii ki suç sayılmadığı için daha az ceza olmalıdır, ancak yine de suçlu ödemek zorundadır, bu durumda yargılanır. özgürlükten yoksun bırakma ile cezalandırmak değil, daha çok toplum faaliyetlerini yürütmek gibi farkındalık yaratan yaptırımlar uygulamak.
Gelen dini alanda bir kişinin cehalet dışarı günah işleyen, hâlâ suçlu. İncil'de Levitical kitabı şöyle der: "Eğer İsrail'in her cemaati hata yapan kişiyse ve mesele meclis tarafından fark edilmeden giderse ve Rab'bin yapılmamasını emrettiği herhangi bir şeyi yaparlar, böylece kendilerini suçlu yaparlar."
