Zemin, hemen üst toprak altındaki toprak tabakası (stratum), mineral ve ağırlıklı olarak oluşan süzülen malzeme, demir ve alüminyum bileşikleri gibi. Humus ve kil kalıntıları toprak altında birikir, ancak toprağı organik maddelerle zenginleştiren makroskopik ve mikroskobik mikroorganizmalar toprak altı tabakasında çok az zaman harcar. Toprağın altında kısmen parçalanmış bir kaya tabakası ve altında yatan kaya bulunur. Ürün büyümesi veya ticari gelişme için araziyi temizlerken üst toprağı temizlemek, alt toprağı ortaya çıkarır ve toprak minerallerinin erozyon oranını artırır.
Üst toprağın altında bulunan alt toprak, yüksek organik madde konsantrasyonlarına sahip değildir, ancak kök sistemlerini aramak için zengin mineraller sunar. Kırmızı ve sarı gibi renkleri değişen bu gizli toprak tabakası , suyun hareketinden doğrudan etkilenir. Toprağın en üst tabakasından gelen mineraller , sudan akarak toprak altına inerler; killer ayrıca verimli üst toprağın altında yoğunlaşır. Sonuç olarak, üst topraktaki mineral eksiklikleri, kökleri besin maddelerine daha derine inmeye zorlarken, toprak yapısının daha derinlerine yerleşmelerine izin verir.
Toprak , kara hayvanları için besin zincirindeki ilk halkadır; büyüyen bitkiler otoburları ve omnivorları besin açısından zengin meyveler, kökler ve bitki örtüsü ile besler. Toprak, bitki köklerini destekleyen cansız bir toprak höyüğü değildir. In Aslında, her santimetrekaresi sağlıklı bitki büyümesi için hayat, mineral veya vitamin, çeşit içeriyor. Üst toprak, alt toprak ve ana kaya gibi toprak katmanları, bu önemli kaynağın sürekli olarak geri dönüştürülmesi için farklı habitatlar sağlar.
