Bazı bitkilerin meyvelerinin içinde bulunan tohumlara tohum denir; Bunlar, gerekli özen gösterilirse ve kendilerine en uygun ortamda bulunurlarsa, filizlenebilir ve aynı türden bir bitkiye hayat verebilir. Aynı şekilde, bu terim, özellikle duygular veya önemsiz nesneler hakkında konuşurken, bir tür kök olarak, başkalarının kökeni veya başlangıcı olarak kabul edilen şeyleri ifade eder. Bu kelime genellikle tohumlarla eşanlamlı olarak kullanılır. Dinde, daha özel olarak Hristiyan dininde, vakıf kavramı , iyi ve kötünün kökenini çözmeye çalıştığı bir bağlama uyarlanmıştır.
Tohumlar, içinde botanik alanında, tohumların içinde yer alır. Normalde bunlar hayat verdikleri meyvenin en derin kısmında bulunur; bunun örnekleri mandalina, portakal, avokado ve şeftalidir. Bunlar filizlenebilir, kompostta depolanabilir ve onlara sabit bir su kaynağı sağlayabilir. Geçirilmesiyle zaman, onu geldiği meyve yol açmaktadır aynı türün düz haline gelecektir.
Hıristiyan dininde mevcut olan kavram, Yaratılış kitabındaki Eski Ahit'te bulunabilir. Burada iki tohumdan bahsedilir: kadın, yaşamın kökeni ve Mesih'in kendisi (ve dolayısıyla iyinin) ve insanı etkileyen kötülük ve talihsizliklerin kökü olarak yılan. Bu tür bir metafor, insan ırkının yaşamın kökenini geleneksel bir Hristiyan bakış açısıyla bilmesi ve her yerde bulunan bir varlık olarak iyi ve kötü arasında keskin bir ayrım yapmasının yanı sıra kullanıldı.
