Sirkadiyen ritimler , günlük bir döngüyü izleyen ve bir organizmanın ortamında öncelikle aydınlık ve karanlığa tepki veren fiziksel, zihinsel ve davranışsal varyasyonlardır. Gece uyumak ve gündüz uyanık olmak, ışıkla ilgili sirkadiyen ritimlere bir örnektir. Sirkadiyen ritimler, hayvanlar, bitkiler ve birçok küçük mikrop dahil olmak üzere çoğu canlıda bulunur. Sirkadiyen ritim çalışmalarına kronobiyoloji denir.
Sirkadiyen ritim kavramı, biyoloji alanında belirli biyolojik değişkenlerin düzenli bir zaman aralığında salınımlarını adlandırmak için kullanılır. Bu ritim aynı zamanda biyolojik bir ritim olarak da bilinir.
Tipik olarak, sirkadiyen ritim, ritmik olarak da gelişen çevresel değişikliklerle ilgilidir. Her halükarda, ortama göre aralığın süresini azaltabilen veya artırabilen endojen (iç) bir ritmdir.
Farkına varılması en kolay sirkadiyen ritimler, uyanıklık, dinlenme ve yeme alışkanlıkları ile ilgili olanlardır. Vücutlarında farklı sirkadiyen ritimler farklı mekanizmaları tetiklediğinden, bir kişi genellikle benzer zamanlarda her zaman uykulu veya açtır. Bir insan her zaman 12'de öğle yemeği yerse, bu saat yaklaştıkça her gün acıkmaya başlayabilir.
Sirkadiyen ritimler uykudan uyanma döngülerini, hormon salgılanmasını, yeme alışkanlıklarını ve sindirimi, vücut ısısını ve diğer önemli vücut fonksiyonlarını etkileyebilir. Hızlı veya yavaş çalışan biyolojik saatler, değişmiş veya anormal sirkadiyen ritimler üretebilir. Düzensiz ritimler, uyku bozukluğu, obezite, diyabet, depresyon, bipolar bozukluk ve mevsimsel afektif bozukluk dahil olmak üzere birçok kronik tıbbi durumla bağlantılıdır.
Sirkadiyen ritimler uyku düzenimizi belirlememize yardımcı olur. Vücudun ana saati veya NSQ, sizi uykulu yapan bir hormon olan melatonin üretimini kontrol eder. Gözlerden beyne bilgi ileten optik sinirlere giren ışık hakkında bilgi alır. Daha az ışık olduğunda (örneğin gece), NSQ beyne onu uyuşturmak için daha fazla melatonin yapmasını söyler. Araştırmacılar, vardiyalı çalışmanın ve geceleri mobil cihazlardan gelen ışığa maruz kalmanın sirkadiyen ritimleri ve uyku-uyanma döngülerini nasıl değiştirebileceğini inceliyorlar.
