Nükleer kimya, atomların çekirdek içinde doğal veya yapay bir şekilde mevcut olduğu dönüşümlerin incelenmesinden sorumlu bir kimya uzmanlığıdır. Bu kimya dalı radyoaktivite ile ilgili her şeyi inceler. Başka bir deyişle, radyoaktif olarak kabul edilen maddelerden kaynaklanan tüm kimyasal reaksiyonları araştırır. Nükleer kimyada en iyi bilinen doğal radyoaktivite.
Doğal radyoaktivite içerisinde, alfa, beta ve gama olarak sınıflandırılan radyoaktif emisyonların ürünü olan maddelerde ortaya çıkan tüm yansımalar incelenebilir. Alfa tipi olanlar pozitif radyasyona sahipken, beta tipi olanlar negatif radyasyona sahiptir ve gama radyasyonu durumunda elektrik yükü göstermezler. Bu dönüşümler, her tür radyasyonun sahip olduğu saldırı gücü sayesinde ortaya çıkar. Güneşin yaydığı ışınlar, doğal radyoaktivitenin ne olduğunun açık bir örneğidir.
Yapay radyasyonlar, özellikle endüstriyel sektörler veya doktorlar söz konusu olduğunda, belirli bir amaç için insanın eliyle üretilen radyasyonlardır. Örneğin tıp alanında nükleer tıp işlenir. Bu tıp dalı, gammagramlar olarak bilinen görüntüler aracılığıyla tedavi ve değerlendirmeler yapmaya odaklanmaktadır. Bu görüntüler, gama radyasyonu ile keşfedilen radyoaktif görüntüleme konumlarına dayanmaktadır.
Vurgulamak önemlidir gerçeğini olarak, o zaman gelişmeler, nükleer kimya üretimi için olsun, insanlık için büyük fayda olmuştur radyofarmasötikler gibi hastalıkların çalışma için, kanser, diğerleri arasında. Ancak tüm bu uygulamalar, insan için faydalı olmasına rağmen, diğer herhangi bir faaliyet gibi atık üretebilir ve bu nedenle insanın ve çevrenin korunmasına imkan veren tedbirler gerektirebilir.
