Yazmadan çok önce ortaya çıktı; İlk uygarlıkların başlangıcında, insanlar atalarının dünyaya adını duyurduğu eserleri kutlama arzusu duyduğunda. Epik şiir, görkemli davranışları onları bir erdem modeli (cesaret, asalet, sadakat vb.) Yapan efsanevi bir geçmişle ilgili kahramanların istismarlarını anlatır. Başlangıçta bu tür şiir, profesyoneller tarafından söylenerek ve müzik eşliğinde anlatılırdı. Şair, kendisiyle ilgili olmayan olayların basit bir anlatıcısı olarak hareket ettiği için nesnel bir şiirdir.
Genel olarak, epik şiirde anlatılan bu eserlerin kahramanları sadece ölümlü değildir. En zor durumlarla yüzleşen ve onları galip bırakan kahramanlardır. Epik şiir, kahramanın zayıflığını değil, diğer ölümlülerden üstün olan insan karakterini gösterir.
İşte tarihteki birçok destansı şiirden biri:
- Homeros'un İlyada'sı (MÖ 9. yy civarı) 15.696 ayette, on yıl süren Truva kentinin Yunanlılar tarafından kuşatılmasını anlatır. Bu uzun dönemde gerçekleşen sayısız savaş macerasında, büyük Yunan epik edebiyatının en ünlü kahramanları ortaya çıkar.
- Homeros'un Odyssey, hangi anlatıyor, 12007 ayette, Ulysses, Ithaca kurnaz kral, Truva Savaşı'na katıldı ve onun döndü kahramanların son maceraları yerli arazi.
- Ölümsüzlük arayışında kahraman Gılgamış'ın şirketlerini anlatan Asur-Babil ulusal şiiri Gılgamış Destanı.
- Zerdüşt dininin yayıldığı mücadelelerin anıldığı, İsa'dan sonra 5. yüzyıldan kalma bir Fars eseri olan Zarer'in öyküsü.
- Mahabharala, muazzam uzunlukta bir Hint şiiri (110.000 stanzas!), MÖ 400 yılları arasında birkaç yazar tarafından bestelenmiştir. C. ve çağımızın 400. Hint medeniyetinin gerçek bir ansiklopedisidir.
Ana özelliklerinden biri şudur:
Aşağıdaki varyantlara veya alt türlere sahiptir: epik, epik şarkı, kült epik şiir, romantizm, geleneksel hikaye, mit, efsane, hikaye, roman. Her biri, sırayla, özellikle mit, geleneksel tarih ve roman gibi farklı metin türlerine veya sınıflarına sahiptir.
- Bu iki şekilde olabilir: doğrudan ve dolaylı.
- Belirsiz bir şekilde gerçek veya icat edilmiş olaylara dayandırılabilirler.
- Anlatım geçmişte yapılmıştır.
- Anlatıcı eserde görünebilir veya görünmeyebilir, ancak lirik türde olduğu gibi her zaman mevcut değildir veya dramatik türde olduğu gibi tamamen kaybolur.
- Destan ya da anlatı edebi eserde tercihen kullanılan biçim düzyazı ya da uzun dizedir (heksametre, İskenderiye ayeti…)
- Diğer türleri (lirik, dramatik, didaktik) içerme eğilimindedir, bu nedenle genellikle en uzun olanıdır.
- Dış yapısında bölümler, yazıtlar gibi bölümler sunabilir.
