Plastik kelime Latince köklerinden, "plastĭcus" sesinden kaynaklanır ve aynı zamanda "modelleme", "taklit" veya "modelleme" anlamına gelen "plasto" dan oluşan Yunanca "πλαστικός" veya "plastikos" dan türemiştir. "Plasso" fiilinin sözlü sıfatından "Ben oluşturuyorum" "model" "Taklit ediyorum" vb. ve "ικός" ön eki. İspanyol Kraliyet Akademisi'nin sözlüğü, plastik kelimesini genel olarak plastiğe ait veya plastiğe ait olan bir sıfat olarak tanımlar. Plastik, farklı sunumlarda ve boyutlarda gelen sentetik veya yarı boyalı tüm o katı veya güçlü malzemedir; Başka bir deyişle, organik veya inorganik olabilen bir hammaddeden başlayarak sentetik veya doğal maddelerin kimyasal modifikasyonu ile yapılan organik polimerlerden yapılan ürünlerdir.
Plastiklerin en yaygın özellikleri arasında metal veya cam gibi diğer malzemelerle karşılaştırıldığında çok hafif olmaları; ısı iletkenleri olmadıkları için mükemmel elektrik yalıtkanlarıdır; yıkamak veya temizlemek söz konusu olduğunda, kolayca yapılabilir ve aşınmaz; ağırlıkları nedeniyle ucuzdurlar; çoğu şeffaftır, özellikle amorf polimerlerden gelenler; Başlıca üretim süreçleri enjeksiyon kalıplama ve ekstraksiyondur; Diğerlerinin yanı sıra endüstri, tıp, mühendislik gibi farklı alanlarda uygulanabilirler; ve son olarak, bunların çoğu geri dönüştürülebilir.
Neredeyse her plastik, diğer malzemelere kıyasla kolayca modellenebilir; çünkü bir noktada üretilirken veya dönüştürülürken dövülebilir ve yumuşaktırlar. Bütün bunlar sıcaklığın artırılmasıyla sağlanabilir ve daha sonra soğurken tekrar sertleşmeyi başarırlar, bu tür plastiklere termoplastik denir.
Plastik, 1860 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde selüloit adını verdiği bir plastik türü icat eden mucit John Hyatt tarafından üretildi; Bütün bunlar, o sırada düzenlenen ve bilardo topları yapabilmek için fildişi yerine geçen kişiye 10.000 dolar teklif ettikleri bir yarışma sayesinde oldu.
