Katalan dili, şu anda dünya çapında duyulan çok çeşitli lehçelerin bir parçasıdır. Bu dilin kökeni VIII ve IX yüzyıllar arasında başlar. Fransızca, İtalyanca veya İspanyolca gibi diğer Romanesk lehçelerinden farklı olarak, bu dille yapılan ilk yazılar düzyazı olarak yapılmıştır, çünkü o zamanlar şiir Oksitanca (Avrupa Roman dili) yazılmıştır.
Katalan dili, Orta Çağ döneminde Valensiya, Sardunya, Mallorca, Napoli, Sicilya veya Yunanistan'a Katalan'ın ulaşabileceği Katalan-Aragon tacını ima eden, Akdeniz'deki bütün bir ulusun lehçesiydi.
Bununla birlikte, 14. ve 15. yüzyıllarda, Katalan dilbilim tüm Avrupa'da tüm hızıyla devam ediyordu. Bu lehçede öne çıkan yazarlar arasında Katalan dilinde şiirin babası olarak kabul edilen yazar Ramón Llull da vardır. Bu yazarın çalışması sayesinde Katalanca, ister bilimsel ister felsefi alanlarda olsun, çeşitli bilgi dalları ile ilgili fikirlerin ifade edilmesi için kullanılmaya başlandı.
Kökenine gelince, Katalan dili Latince'den türetilmiştir. Ancak, yazılan kültürlü Latince'ye atıfta bulunmaz. Daha ziyade, kaba bir Latince, yani konuşulan ve Roman dillerine dayalı olanı kastediyordu.
Katalan dili dört Avrupa ülkesinde bulunur: İspanya, Andorra (burada resmi lehçe olarak alınır), Fransa ve İtalya. Öyleyse, Katalan dilinin Batı Avrupa genelinde büyük bir önemi olduğu söylenebilir.
