Öyle farklı spor dallarında konusunda en prestijli ve önemli bir olay ve olimpiyat oyunları içinde Yunanlılar tarafından organize edilen antik oyunların esinlenerek farklı yarışmalara katılarak iki yüzden fazla ülkeyi olan şehir arasında Olympia içinde MÖ 18. yüzyıl
Antik çağda Yunan mitolojisinden gelen bazı öykülere göre, oyunların tanrı Zeus'un şerefine ortaya çıktığına inanılıyordu, çünkü doğduğu zaman dört kardeş Olympus'a koşarak Zeus'u eğlendiriyor ve ilk gelen (Herakles Idio) zeytin yapraklarından taç ve dört yılda bir bu kutlamanın oradan başladığı. Yarışmalarda başlangıcı Olympia kentinde keşfedilen bazı yazıtlar için yıllık 776 M.Ö. sırasında bu sayesinde gerçekleşti inanılıyor nerede bazı kazananların isimleri tür başlangıcında sırasında her 4 yılda bir yapıldı ırkların, kutlama ritüelleri Zeus onuruna yapıldı.
Mevcut oyunlar, eski rekabeti taklit etmek için yapılan bir dizi girişimden türetildi, bunun bir örneği İngiltere'de düzenlenen ve Robert Dover tarafından 1612 yılında düzenlenen sözde Cotswold Olimpiyat Oyunlarıydı, ancak Yunanistan'daki devrime kadar değildi. Yazar Panagiotis Soutsos tarafından 1856 yılında ortaya atılan ve bir Yunan hayırseverin (Zappas İncilleri) finansmanı ile antik oyunları yeniden kurma fikrini önerdi ve ilk modern Olimpiyat oyunları Atina'da bir meydanda yapıldı. Yunan ve Osmanlı kökenli yarışmacılar katıldı. 1880 yılında Uluslararası Olimpiyat Komitesi (IOC) , Pierre de Coubertin tarafından oyunların şu anda yapılacağı düşüncesiyle kuruldu.uluslararası düzey. Bu olaylardan sonra, 1896'da Olimpiyat komitesi liderliğindeki ilk oyunlar yapıldı ve oldukça başarılı oldu.
Zamanla olay bir dizi değişiklik geçirmiş o katıldı, 1900 yılında, kadın olarak bir rakip için yarışmaya ilk kez. 1904'te, yaklaşık 650 sporcu katılırken, 2012'de Londra'da düzenlenen oyunlara 10.000'den fazla sporcu katıldı.
