Öyle bir ilave birimin satışından kaynaklandığı ek gelir. Ürün fiyatının gelir ile ilişkisi ve dolayısıyla söz konusu malın satışının bir şirket için yarattığı kâr için, marjinal gelirin hesaba katılması gerekir, çünkü marjinal gelir pozitif iken, satışlardan elde edilen toplam gelir büyüyecek.
Bu anlamda marjinal gelir, ek bir birimin satışından dolayı toplam gelirde oluşan değişimi temsil eder. Bu nedenle, marjinal bir gelir sıfıra veya altına düştüğünde, bu, ek bir satışın toplam geliri artırmadığı veya azaltmadığı anlamına gelir.
Öte yandan, talep eğrisi bilindiğinde, marjinal gelir eğrisi bundan matematiksel olarak türetilebilir. Böylece, marjinal gelir eğrisinin yatay ekseni kesmeyi başardığı noktada, toplam geliri maksimize edecek uygun üretim seviyesi işaretlenecektir.
Bir şirketin bir pazarın parçası olduğu, serbest rekabetin olduğu durumlarda, marjinal gelir satış fiyatına eşittir.
Öte yandan, firma rekabetin mükemmel olduğu, yani piyasada aynı tip ürünle rekabet eden tüm firmaların aynı fiyata sattığı bir pazara katılırsa, marjinal gelir eğrisi yatay bir çizgidir., tüm satış hacimleri için birim fiyatına eşittir.
Bu şekilde marjinal maliyet (ek bir birim üretip satmanın getirdiği ek maliyet), fiyatın verdiği marjinal gelirden daha az olduğu sürece ek üretim ve satışlar şirket için karlı olacaktır.
Bununla birlikte, marjinal maliyet fiyatı aştığında, şirket ek birimlerin her biri için para kaybeder. Bu nedenle, karı maksimize eden hacim, marjinal maliyetin fiyata eşit olduğu miktar ile verilir.
Marjinal gelir sabit tutulabilir, ancak en yaygın veya normal olanı, üretilen birim sayısı arttıkça marjinal gelirin azaldığı azalan getiri yasasına uymaktır.
Bir şirket için, marjinal gelir azalıyor olsa bile, marjinal maliyetin üzerinde veya ona eşit olduğu sürece daha fazla birim üretmek kârlıdır.
Marjinal gelirin hesaplanması, toplam gelirin satılan ek birimlerin sayısına bölünmesiyle yapılır.
