Bu adı farklı her birinin ayırma işlemine verilen parça belirli bir şekil ya da elemanların bir amacı, bir hayvan ya da insan. Aynı şekilde, bu genellikle bir hayvanın veya bitkinin ölümünden birkaç gün sonra bulunabileceği çürüme durumu olarak adlandırılır.
Bazı durumlarda, ortalama bir insanın karşılaştığı basit hastalık anlarına, özellikle de sindirim sistemiyle ilgili olanlara atıfta bulunmak için de kullanılır. Ayrışma, en yaygın biyolojik ve kimyasal mekanizmalardan biridir ve bir varlığın ölümüyle başlamasına rağmen, büyük miktarda yaşam içerir:
Biyolojik açıdan, ayrışma, canlı bir varlıktan daha basit bir madde biçimine geçişten başka bir şey değildir. Kimya ise onu moleküllerin veya iyonların oluşturduğu maddelerin parçalanması, böylece daha küçük molekül ve iyonlardan başka maddeler oluşturması olarak tanımlar. Biyomlarda veya biyoiklimsel peyzajlarda bulunan maddeyi geri dönüştürmek amacı taşıyan döngüsel bir süreçtir. Tüm canlılar aynı şekilde ayrışmaz, ancak aynı ardışık aşamalara sahip olmaları yaygındır, yani süreç bittikten sonra durumları benzerdir.
Ayrışma iki kategoriye ayrılabilir: abiyotik, hidroliz gibi çeşitli kimyasal ve fiziksel işlemlerin etkisiyle üretilen şey; canlıların daha basit maddelere veya malzemelere ayrıştığı, biyolojik bozunma olarak da bilinen biyotikler.
