Fosil yakıtlar, bitki ve hayvanların ayrışmış kalıntılarına bağlı olarak toprağın bazı katmanlarında üretilen ve yenilenemeyen bir enerji türü olarak hizmet eden bir dizi madde ve gazdır. Milyonlarca yıllık dönüşümden geçen biyokütleler, onları enerji içeriği ile dolu bir nesne yapan bir gerçek. Bir makinenin çalışmasını sağlamak için gerekli özelliklere sahip kimyasallara acil ihtiyaç duyulması nedeniyle, kitlesel sömürü Sanayi Devrimi ile geldi. Şu anda, hem günlük yaşamda hem de iş dünyasında mevcut oldukları için en yaygın kullanılan bileşiklerdir.
Dört tür fosil yakıt vardır: petrol, doğal gaz, kömür ve sıvılaştırılmış petrol gazı. Nasıl ortaya çıktıklarına dair çeşitli teoriler vardır, bazı entelektüeller dikte edeni savunur, tüm bu bileşikler kimyasal nedenlerden kaynaklanırken, diğerleri kökenlerini kimyasal ve biyolojik nedenlerin bir kombinasyonu olarak tanımlar. İkincisi, en çok desteklenen sürümdür. Bu, yerde bulunan canlıların kalıntılarının, kayda değer miktarda çamur getiren sellerin ürünü olan büyük tortu katmanları tarafından gömüldüğünü; bir kez tüm bu baskı altında, ayrışma bu kalıntıları göllerin, denizlerin ve hatta kara parçalarının altında gizlenmiş yapışkan maddelere dönüştürdü.
Eskiden insanlar bu ürünleri günümüzdekilere benzer faaliyetlere tahsis ederlerdi. Mısırlılar mumyalarını yağla korudular ve Romalılar bunu sokaklarını aydınlatmak için kullandılar. Aynı şekilde, güçlü ekstraksiyon makineleri ve dikkatli koruma teknikleri tasarlanana kadar gazın devreye girmesi değildi. Kömür çok eski zamanlardan beri nüfusun yaşamında mevcuttu; öyle olsa bile , buhar motorlarının ortaya çıkmasıyla 18. yüzyılın sonunda kullanımı maksimum ihtişamına ulaştı. Sıvılaştırılmış petrol gazı, günümüzde ısıtma ve motorlu taşıtlarda çok daha yaygın olarak kullanılmaktadır.
Son yıllarda, fosil yakıtların kullanımını durduran yeni enerji kaynaklarının yaratılmasını teşvik eden çeşitli hareketler başlatıldı, çünkü bu maddeler yenilenebilir olmadıkları için bir noktada sona erecekler. Bu gerçekleşirse, insanlığın yeniden doğal bir yakıt bulması için milyonlarca yıl geçmesi gerekecek.
